グローバルボイスの未来を切り開く：SBTSの物語

通信業界の巨人とテクノロジー業界の反逆者が、競争するのではなく、共にルールを再構築しようと決めたらどうなるか？それが、今年で8年目を迎えるソフトバンクとBTSの合弁会社、SBTSの物語である。 最近のインタビューで、BTSのチーフ・レベニュー・オフィサーであるアンドレス・プロアニョとSBTSグローバルのCEOである関口典昭は、世界の電気通信業界において最も静かな変革をもたらしたパートナーシップの進化についての洞察を共有した。

レガシーからリーダーシップへ

2015年、ソフトバンクは従来の国際音声事業を社内で管理し続けるか、それとも新たなモデルを見つけるかという岐路に立たされた。グローバル・コミュニケーションの基幹である国際音声ビジネスは、資本が重く、進化が遅く、再発明の機が熟しているという重荷になりつつあった。 ソフトバンクは、この事業を外注したり縮小したりするのではなく、通信業界では珍しいことを行った。BTSと提携したのだ。BTSは、ホールセールに関する深い専門知識を持ち、独自の技術スタックを持つ機敏なグローバル通信事業者である。 その結果は？常識を覆すモデルだ。SBTSはレガシーなコストセンターを高業績のビジネスに変え、収益を5倍にし、設備投資を削減し、イノベーションは規模ではなく、構造とスピードであることを証明した。

オペレーティング・システムとしてのイノベーション

プロアニョが言うように、「スタックを所有することは単なる技術的な選択ではない。戦略的な選択なのです」。 このコントロールにより、SBTSはリアルタイムでトラフィックのルーティング、プロファイリング、最適化を行うことができ、また、大規模な言語モデルをテレコムAPIに直接接続する音声AIインターフェースであるTALKINGbitsのような、まったく新しいビジネスラインを構築することができる。 この未来において、音声は消滅するわけではない。プログラマブルになり、人間と機械の間の生きたレイヤーになりつつあるのだ。プロアニョは、「音声は進化し続け、私たちはその次の章を開拓することを目指しています」と結んでいる。

文化の融合、チームの構築

テクノロジーはネットワークを動かすかもしれないが、それを支えるのは人である。関口氏は、テクノロジーが革新をもたらす一方で、SBTSのハイブリッド・チームは、日本の精密さとスペインの独創性が融合したもので、効率性よりも希少なもの、つまり結束力を築いてきたと強調した。 その結果、ダイナミックで人を第一に考える職場となり、アイデアが有機的に花開くようになった。関口はこう言う。導くだけでなく、耳を傾ける文化を築くことなのです」と関口は言う。

持続可能な成長のためのビジョン

SBTSのストーリーは、その核心において、再生のストーリーである。企業が単に規模を拡大するだけでなく、敏捷性のために設計するときに、いかにしてレガシーがリーダーシップへと進化しうるか、ということである。「私たちの最優先事項は常に顧客です。「テクノロジーをコントロールし、長期的な関係を育むことで、私たちはグローバル・コネクティビティの未来を形成し続けています」。